Ezelsbruggetjes...

 Om een begin te maken met het onderscheiden van suiker, kun je het volgende onthouden:

Alle woorden die eindigen op 'ose' (glucose, fructose, dextrose etc.)
Alles wat eindigt op 'stroop', 'siroop', 'honing' of 'nectar'
En uiteraard alle termen waarin 'suiker' expliciet wordt benoemd.

Natuurlijke zoetmiddelen

Als een recept vraagt om geraffineerde suiker zoals witte suiker of basterdsuiker enz enz, zou je zeker eens kunnen experimenteren met: 

• Banaan
• Dadels 
• Vijgen
• Rozijnen 
• Pruimen 
• Abricozen

Deze opties voegen vezels toe en geven aan taarten een heerlijke smeuïge textuur en een bijzonder lekkere smaak.

Andere opties zijn:

Agave 

wordt gewonnen uit de agave cactus. Het is 25% zoeter dan suiker waardoor je minde nodig hebt in een recept.
Het hoge fructosegehalte van agavesiroop zorgt voor een lage glycemische index, lager dan gewone tafelsuiker of zelfs honing. De siroop wordt dus langzaam door je lichaam verwerkt en vrijgegeven zodat er geen piek ontstaat in je bloedsuikerspiegel. 

Fructose heeft zo zijn voor en nadelen. Het klopt dat Agavesiroop een zeer hoog fructosegehalte heeft: zo'n 55 - 90%. Dit zorgt dus voor een lage glycemische index, maar pure fructose kan vooral in grote hoeveelheden slecht zijn voor de gezondheid.

Een ander minpunt van agavesiroop is de bewerking: het agave-sap wordt gefilterd en vervolgens verhit. De lichter gekleurde siropen zijn meer of langer gefilterd. Zelfs al worden er tijdens dit proces bij biologische siroop geen chemicaliën gebruikt, het blijft een bewerking. Hierdoor bevat de siroop, net als geraffineerde suiker, eigenlijk geen andere voedingstoffen als mineralen of vitamines.

Agavesiroop heeft dus nadelen, maar ook zeker zijn voordelen ten opzichte van standaard geraffineerde tafelsuiker. De nadelen laten zien dat agavesiroop - net als alle andere suikers en zoetmiddelen - met mate moet worden gebruikt. Maar de gunstige effecten op de bloedsuikerspiegel maakt de siroop toch een goed alternatief in bijvoorbeeld desserts.

Rijststroop 

wordt gemaakt van bruine rijst en een ferment dat tezamen wordt ingekookt tot een siroop. Het is 50% minder zoet dan suiker en heeft een milde, karamelachtige smaak. Je kan er heel goed mee koken, bakken en marineren. Check voordat je een pot aanschaft wel het label om er zeker van te zijn dat het puur rijststroop is en niet een combinatie met maisstroop of glucosestroop.

Dadelstroop 

is een gezond zoetmiddel gemaakt van gedroogde, gemalen dadels. Sommige merken voegen havermeel toe om het beter te laten 'lopen'. Anderen voegen olie toe zodat het wat zachter van structuur wordt. Dadelstroop is rijk aan ijzer, kalium en vitaminen en de hoge hoeveelheid vezels zorgt voor een betere opname in het lichaam. Dadelstroop verbrandt snel, dus als je het wilt gebruiken om mee te bakken, adviseer ik de oven niet hoger te zetten dan 180 graden.
Zelf dadelstroop is ook mogelijk. Kies dan altijd voor dadels zonder glucosestroop.

Honing

is een ieder zeer wel bekend. Maar de meeste honing die in de supermarkt te verkrijgen is, is machinaal verwijderd uit de honingraat en daarbij komt hitte vrij. Deze hitte doodt enzymen en mineralen die van nature in honing voorkomen en die het juist zo voedzaam maken. Kies daarom voor koud geslingerde honing. Maar wees ook daar kritisch mee: Echt koud geslingerde honing is eigenlijk alleen maar bij een imker te krijgen is me verteld. Honing is zoeter dan reguliere suiker, maar verliest veel van zijn zoetkracht tijdens het bakken. Ook kun je het niet gebruiken om pap mee te zoeten die nog op moet stijven. De enzymen zorgen ervoor dat de pap dun blijft.

Ahornsiroop

is het ingekookte sap van ahornbomen. Er zijn verschillende gradaties in ahornsiroop. A is de aanduiding voor sap dat vroeg in het voorjaar is gewonnen. De smaak en kleur zijn licht. B is al een stuk donkerder en C wordt pas in het najaar gewonnen en bevat daarom veel mineralen en is krachtiger, haast medicinaal van smaak. Je kan er heel goed mee bakken en is erg lekker over pannenkoeken.

Palmsuiker

is een suiker die oorspronkelijk werd gewonnen uit het sap van de arengpalm en de dadelpalm, dat uit de afgehakte plaatsen van de bloeiwijzen lekt. Palmsuiker is wat minder zoet dan gewone kristalsuiker en heeft een karamelachtige bijsmaak.

Kokosbloesemsuiker

wordt gemaakt van de nectar van kokosbloesems. Deze nectar wordt langzaam ingekookt waardoor het suiker ontstaat. Kokosbloesemsuiker heeft een lage glycemische index wat betekent dat het je bloedsuikerspiegel redelijk met rust laat. Leuk weetje: Kokosbloesemsuiker is uitgeroepen tot de meest duurzame suiker. Kokosbloesemsuiker is iets minder zoet dan reguliere suiker, maar door de bijzondere smaak kun je met minder doen in een gerecht.

Stevia 

is de algemene benaming voor verschillende producten die van de stevia plant gemaakt worden. De beste en meest pure vorm is de gedroogde blaadjes. Deze blaadjes zin 30 keer zoeter dan suiker en zijn daarom lastig te doseren. Daar staat tegenover dat onderzoeken tot nu toe laten zien dat stevia de bloedsuikerspiegel met rust laat, oftewel geen schommelingen en is daarom het beste geschikt voor mensen met diabetes. Andere vormen zijn druppels, poeder en tabletjes. Deze vormen zijn sterk bewerkt en kunnen vele toevoegingen bevatten die niet bevorderlijk zijn voor de gezondheid. Beter is het om voor de groene blaadjes te kiezen. Zoet hiermee bijvoorbeeld je thee of koffie, smoothies en fruitmoes. 

Het enige nadeel van stevia is dat het een bittere bijsmaak geeft aan je eten of drinken, de één is hier meer gevoelig voor dan de ander.